ลักษณะพื้นผิวบนดาวอังคารเต็มไปด้วยหลุมบ่อ มีปล่องภูเขาไฟ ลักษณะคล้ายกับหลุมบนดวงจันทร์ และมีร่องรอย ของการไหลของน้ำมาก่อน ที่พื้นผิวดาวอังคาร มีโลหะออกไซด์บางอย่างเหมือนกับที่มีอยู่ในทะเลทรายในรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ดาวอังคารถูกปกคลุมไปด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ประกอบกับความหนาวเย็นของพื้นผิว เนื่องจากอยู่ห่างไกลจากดวงอาทิตย์

แม้ว่าดาวอังคารมีขนาดเล็กกว่าโลกมาก แต่สภาพพื้นผิวของมันคล้ายคลึงกับโลกเรา "ซีกโลกใต้ของดาวอังคารเป็นที่ราบสูงซึ่งเต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาตโบราณ ลักษณะคล้ายคลึงกับดวงจันทร์" มี ร่องรอยของการกัดเซาะพื้นผิวหลายแห่งบนดาวอังคาร ไม่ว่าจะเป็นน้ำท่วมใหญ่ หรือแม่น้ำ ลำคลอง บางทีอาจเคยมีผืนน้ำ ทะเลสาป มหาสมุทร ณ กาลครั้งหนึ่งในอดีต